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Les chats ont un sens du goût, mais il est très différent du nôtre. Parlons du goût de votre chat et de ce qui le rend unique.
Comme les humains, les chats ont cinq sens principaux : le toucher, la vue, l’ouïe, l’odorat et le goût.
Parmi les sens du chat, l’ouïe du chat est la plus puissante. Les chats ont également un excellent odorat. Le sens de la vue d’un chat est également puissant, en particulier sa vue périphérique (capacité à voir sur les côtés) et sa capacité à voir les mouvements. Plus bas dans la liste des sens se trouve le toucher, bien que les moustaches du chat et même ses coussinets de pattes soient incroyablement sensibles.
Enfin, nous avons le sens du goût.
Le sens du goût d’un chat est très différent de celui d’un chien et même d’un humain. Lisez la suite pour trouver les réponses à certaines questions fréquemment posées sur les chats et le goût.
Les chats ont-ils des papilles gustatives ?
Oui. Les chats ont des papilles gustatives, bien qu’ils en aient beaucoup moins que les chiens et les humains. Cependant, les chats et les chiens ont un organe odorant supplémentaire que les humains n’ont pas.
L’organe de Jacobson ou organe voméronasal est une structure située dans le toit de la bouche qui détecte les produits chimiques dans l’environnement à travers des conduits dans la bouche et le nez.
Les chats ont un organe olfactif supplémentaire situé sur le toit de leur bouche appelé organe de Jacobson. Ce chat présente la réponse flehmen, qui permet à l’organe de Jacobson d’évaluer les messagers chimiques comme les phéromones et autres odeurs.
Vous avez peut-être remarqué que votre chat ouvre la bouche et retrousse un peu sa lèvre supérieure en sentant quelque chose de particulièrement intéressant. C’est ce qu’on appelle la réponse flehmen ; votre chat utilise sa langue pour diriger l’odeur dans l’organe voméronasal.
La réponse flehmen et l’organe de Jacobson aident les chats à analyser les odeurs intéressantes de leur environnement, en particulier les phéromones (produits chimiques produits par d’autres animaux).
Combien de papilles gustatives les chats ont-ils ?
Un chat a environ 400 papilles gustatives, tandis qu’un chien en a environ 1 700. Les humains peuvent avoir jusqu’à 8 000 papilles gustatives.
Quel goût les chats ne peuvent-ils pas détecter ?
Les chats ont des récepteurs gustatifs différents de ceux des humains. Les chats domestiques ne peuvent pas goûter les saveurs sucrées. Cependant, les chats peuvent goûter quelque chose que les humains ne peuvent pas : adénosine triphosphate (ATP), qui est un composé présent dans la viande. Cela est pratique car les chats sont des carnivores obligatoires (leur alimentation principale est composée de viande).
Quels goûts les chats peuvent-ils détecter ?
Les chats peuvent avoir un goût salé, acide, amer, umami (salé ou charnu) et l’adénosine triphosphate (ATP).
Les chats peuvent-ils avoir un goût sucré ?
Même si les chats ne semblent pas avoir de récepteurs gustatifs pour les aliments sucrés, certains chats semblent apprécier les sucreries comme le glaçage et la crème glacée. On suppose qu’ils sont attirés par la teneur en matières grasses de ces aliments plutôt que par leur saveur.
Nan! Contrairement aux chiens et aux humains, les chats ne possèdent pas le récepteur gustatif nécessaire pour détecter les saveurs sucrées (le gène TAS1R2). Les scientifiques émettent l’hypothèse que les chats n’ont pas besoin de goûter les choses sucrées parce que leur régime alimentaire est principalement composé de viande.
Si les chats n’ont pas la dent sucrée, pourquoi certains chats aiment-ils un peu de crème glacée ? Il est probable que le chat soit attiré par la teneur en matières grasses de la crème glacée plutôt que par son goût sucré.
Les chats peuvent-ils avoir un goût amer ?
Oui. Les chats ont presque autant de récepteurs du goût amer que les chiens (les chats en ont 12 et les chiens en ont 15). On pense que les chats peuvent avoir un goût amer pour les empêcher de grignoter des plantes vénéneuses.
Les chats peuvent-ils avoir un goût aigre ?
Oui. Comme la capacité d’un chat à avoir un goût amer, la capacité à avoir un goût aigre empêche probablement les chats de manger des choses toxiques.
Les chats peuvent-ils avoir un goût épicé ?
Oui, cependant, « épicé » n’est techniquement pas l’un des goûts principaux des chats ou des humains. La capsaïcine, que l’on trouve dans de nombreux aliments épicés, produit une sensation de brûlure dans la bouche, conférant aux aliments épicés leur « saveur » chaude. Les chats n’aiment pas la nourriture épicée, et ce n’est pas bon pour les chats, alors tenez-vous-en à la nourriture pour chats.
En conclusion, les chats ont définitivement un sens du goût bien adapté à leurs besoins alimentaires.
Alors que les chats ont moins de papilles gustatives que les humains et qu’ils ne peuvent pas détecter les goûts sucrés, les chats ressentent la saveur d’une manière unique qui montre clairement leur nature carnivore.
Avec des récepteurs gustatifs qui détectent l’umami et l’ATP de la viande et les aident à éviter les aliments acides ou amers qui pourraient nuire, le sens du goût de votre chat est bien adapté à son mode de vie de carnivore prédateur.